당뇨병이란?

당뇨병은 혈당(혈액 속 포도당) 수치가 비정상적으로 높은 상태가 지속되는 만성 질환입니다. 이는 인슐린 분비 부족, 인슐린 작용 저하, 또는 두 가지 요인의 결합으로 발생합니다. 당뇨병은 크게 다음 세 가지 유형으로 나뉩니다.

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1. 당뇨병의 유형

• 제1형 당뇨병:
  • 자가면역 질환으로, 췌장에서 인슐린을 분비하는 베타세포가 파괴되어 인슐린 생산이 거의 또는 전혀 이루어지지 않습니다.
  • 주로 어린이나 젊은 성인에게 발생하며, 치료를 위해 반드시 인슐린 주사가 필요합니다.
• 제2형 당뇨병:
  • 인슐린 저항성과 인슐린 분비 부족으로 인해 발생합니다. 이는 성인에게 가장 흔하며, 생활습관, 비만, 유전적 요인이 주요 원인입니다.
  • 초기에는 생활습관 개선 및 경구 약물로 관리 가능하며, 진행 시 인슐린 치료가 필요할 수 있습니다.
• 임신성 당뇨병:
  • 임신 중 발생하는 일시적인 당뇨병으로, 출산 후 대부분 정상으로 돌아오지만 이후 제2형 당뇨병으로 진행될 위험이 증가합니다.

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당뇨병의 예방 방법

제2형 당뇨병은 예방이 가능한 경우가 많으며, 다음과 같은 생활습관 개선이 핵심입니다.

1. 건강한 식단 유지

• 저당질 식사: 고혈당을 유발하는 단순 탄수화물(설탕, 흰 쌀, 흰 밀가루 등)을 줄이고, 복합 탄수화물(통곡물, 콩류)을 섭취합니다.
• 채소와 식이섬유 섭취 증가: 혈당을 안정적으로 유지하고, 인슐린 저항성을 개선합니다.
• 좋은 지방 섭취: 불포화 지방(견과류, 아보카도, 올리브유)을 섭취하고, 포화지방과 트랜스지방을 제한합니다.

2. 규칙적인 운동

• 유산소 운동: 걷기, 조깅, 자전거 타기 등으로 혈당을 조절하고 체중을 관리합니다.
• 근력 운동: 근육량을 늘려 인슐린 민감성을 개선합니다.
• 매일 30분 이상, 주 5회 운동을 목표로 합니다.

3. 체중 관리

• 과체중이나 비만은 인슐린 저항성을 증가시키므로, 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 체중을 5-10% 감량하면 당뇨병 위험이 크게 감소합니다.

4. 스트레스 관리

• 스트레스는 코르티솔 수치를 증가시켜 혈당 조절을 방해할 수 있습니다. 명상, 요가, 규칙적인 수면을 통해 스트레스를 관리합니다.

5. 정기적인 건강검진

• 혈당, 혈압, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인하여 조기 발견과 예방이 가능합니다.
• 가족력이 있는 경우, 당뇨병 위험이 높으므로 더 자주 검진받는 것이 좋습니다.

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당뇨병의 치료 방법

당뇨병은 완치보다는 관리가 목표입니다. 치료법은 당뇨병 유형과 증상에 따라 다릅니다.

1. 생활습관 개선

• 앞서 언급한 식단, 운동, 체중 관리가 가장 기본적인 치료 방법입니다. 초기 당뇨병은 이 방법만으로도 충분히 조절이 가능합니다.

2. 약물 치료

• 경구 혈당강하제:
  • 메트포르민: 간에서 포도당 생산을 억제하고, 인슐린 민감성을 증가시킵니다.
  • 설포닐유레아: 췌장에서 인슐린 분비를 촉진합니다.
  • SGLT-2 억제제: 신장을 통해 포도당 배출을 증가시킵니다.
• 인슐린 치료:
  • 제1형 당뇨병 환자와 제2형 당뇨병의 진행된 경우에 필요합니다. 주사 형태로 제공되며, 혈당을 직접적으로 조절합니다.

3. 혈당 모니터링

• 지속적으로 혈당을 측정하여 목표 범위(공복 혈당 70~130mg/dL, 식후 혈당 180mg/dL 이하)를 유지해야 합니다.
• **연속혈당측정기(CGM)**를 사용하면 실시간 혈당 변화를 확인할 수 있어 효과적입니다.

4. 합병증 관리

• 당뇨병은 심혈관계 질환, 신장 질환, 망막증, 신경병증 등의 합병증 위험을 높입니다.
• 정기적으로 안과 검사, 발 관리, 신장 기능 검사 등을 통해 합병증을 예방해야 합니다.

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결론

당뇨병은 적절한 예방과 치료로 관리할 수 있는 질환입니다. 생활습관 개선이 예방과 초기 치료의 핵심이며, 약물 치료와 혈당 모니터링은 증상이 심할 경우 필수적입니다. 정기적인 검진과 꾸준한 관리가 장기적인 건강 유지에 중요합니다.